作者： 裴松南醫師
日期：2023/1/27
貧血是血液科最常見的問題，不論年紀大小都可能有這樣的困擾。我們常知的貧血表現包括了疲倦、頭暈、易累及活動性喘等，有了這些症狀，醫師就會檢驗我們是否有貧血，在一份血液常規檢驗中(如表一)，我們第一個要看的是血紅素(Hb or Hemoglobin)，如果男性小於13.5 g/dL，女性小於12.0 g/dL，我們就定義為貧血。
而貧血當中最常見的就是缺鐵性貧血，它同時也是血液科門診最常見的良性疾病。通常年輕女性走進診間，帶著公司或學校的體檢報告來詢問貧血，大部分都是缺鐵性貧血。報告上面除了血紅素不足外，還可以看到紅血球變小，這是指血球大小(MCV)小於80（正常值為80-100）如表一所示，這時候只要加上鐵蛋白（ferritin）的檢測（這是檢測體內鐵庫存的指標），若鐵蛋白小於45 ng/mL，就可以診斷為缺鐵性貧血。
表一、20歲女性，無過去病史，首次到血液科門診之血液常規報告，可見血紅素不足且紅血球變小（MCV < 80），符合缺鐵性貧血的表現。
第一個找出血
確定缺鐵性貧血後，我們第一件事就是了解有無出血的狀況，在年輕婦女最常見的是因為月經的慢性流失而導致；另外也要小心有無腸胃道出血，除了常見的胃潰瘍外，我們最擔心的是腸胃道腫瘤，大腸癌已蟬聯多年的癌王，且大腸癌在年輕人也不少見，所以我都會做糞便的檢查，確定有沒有腸胃道的出血，如果有潛血反應或者是病人合併體重減輕、腸胃不適等症狀，我就會再安排大腸鏡+/-胃鏡，來確定沒有腫瘤。另外不太常見的是泌尿道出血，如膀胱癌或慢性腎炎，也可能導致貧血，但尿液外觀上不一定看得出來，需要做尿液檢驗看有無紅血球在尿液中。確定沒有異常出血後，就可以把缺鐵的原因歸給月經的流失。
治療與衛教
治療很簡單，就是補充鐵劑，一天兩次空腹服用，大多數人都可以在數周內得到明顯的進步。但鐵劑可能造成胃部不適，敏感的人甚至會嘔吐，這時候就可以改為飯後服用，雖然吸收差一些，但還是會有幫忙。少數真的無法耐受口服鐵劑的人，就考慮靜脈注射，但要小心的是極少數的人會有過敏性休克的副作用，另外打針必須在醫院內執行，相對不方便。貧血症狀很厲害時，也可以用輸血來緩解，但畢竟是陌生人的血，還是有一定的風險。
人類沒有自然排鐵的機制，所以鐵不足一定來自於流失，不管是生理性的月經或是病理性的出血。飲食的影響在於是否能夠充分的補充我們因各種原因所流失的鐵質，而非主因。人類對於植物性鐵的吸收其實不佳，所以素食者較易有缺鐵的問題；同樣的，我們常用來補血的櫻桃、蘋果、紅龍果，其實效果也都很有限。倒是牛肉、豬肝等動物性鐵是吸收較好的。不過從醫師的角度而言，飲食習慣不易改變，而且有些人不吃牛，有些人不吃內臟，所以最簡單的方法還是長期補充鐵劑，就把它當營養食品不要當藥物，接受度就高了。那「要吃多久呢？」答案是吃到停經或是鐵蛋白足夠為止。我跟瑞士蘇黎世理工大學（ETH）合作發現，體內有個基因（TMPRSS6） 會影響鐵的吸收，所以有些人的鐵吸收就是差一些而導致無法充分補充月經的流失。這時就可以利用鐵劑的補充來克服，就算先天對於鐵的吸收比例差一些，可是因鐵劑中含有比食物中還要多的鐵，總吸收量可以增加而補足月經的流失。在補充鐵劑時，建議定期檢測鐵蛋白，以防止過度補充造成副作用。
另外，大家常問的還有「那我可不可以喝咖啡、可不可以喝茶？」我都回答「可以，不然叫你不喝受得了嗎？」，因為雖然咖啡及茶會影響鐵的吸收，但是缺鐵性貧血，尤其是月經造成的族群，是屬於慢性的失衡，一定要找可以長期執行的方法，而非去改變我們已固定的生活方式。
缺鐵性貧血雖不會致命，但會使我們缺乏元氣，只要一個小小的鐵劑就可以找回我們的元氣與活力喔！
我們和瑞士的跨國研究發表了！
台灣也會有營養不良？
#原文發表於2023年5月出刊之義大醫訊
參考資料
Buerkli S, Pei SN, etc. The TMPRSS6 variant (SNP rs855791) affects iron metabolism and oral iron absorption – a stable iron isotope study in Taiwanese women. Haematologica 2021;106:2897-2905.
